Vanuit de Grolsch Veste in Enschede werkt Artific aan een fundamentele verschuiving in de manier waarop organisaties AI inzetten. Geen losse chatbots, maar volwaardige digitale medewerkers, gebouwd op een fundament van veiligheid, voorspelbaarheid en transparantie. Een aanpak die het bedrijf in korte tijd de titel ‘AI Company of the Year 2025’ opleverde, en die via een netwerk van partners inmiddels organisaties door het hele land bedient: van Basic-Fit en Voortman Keukens tot Gemeente Oude IJsselstreek, Stichting Hartekind, Eneco, Eijsink en Tony Chocolonely.
Van assistent naar autonome collega
De meeste organisaties kennen AI als een handige tool: een chatvenster waar je een vraag in tikt en een antwoord uit krijgt. Artific kiest bewust een andere route. “We bouwen geen tools, we bouwen collega’s,” zegt oprichter Ferran. “Een virtuele medewerker bel je, mail je of chat je, precies zoals je dat met een mens zou doen. Hij onthoudt context, gesprekken en ervaringen. Vraag ‘m ‘Hoe was het gesprek met Fred?’ en hij vertelt het je gewoon.”
Volgens Ferran verloopt de inzet van AI in fases. “Het begint met AI als assistent: je teams werken met interne kennis en genereren content, maar de mens beslist. Daarna wordt AI onderdeel van je processen. En uiteindelijk opereert het zelfstandig: taken uitvoeren, beslissingen nemen binnen kaders, processen end-to-end draaien. Elke fase levert meer waarde, maar vereist ook een sterker fundament. Dat fundament, daar zit onze kracht.”
Waarde is het doel, controle is het fundament
Want hoe meer AI zelfstandig doet, hoe hoger de inzet. AI krijgt toegang tot klantgegevens, financiële rapporten en interne documenten. En dan komen de vragen die volgens Artific elke organisatie moet beantwoorden: is het veilig, wie bepaalt waar de AI bij kan? Is het voorspelbaar, doet het systeem nog steeds wat het moet doen? En is het transparant, kun je zien wat de AI doet, en waarom?
“Organisaties adopteren AI niet voor de controle, maar voor het resultaat,” nuanceert CEO Ivo Rupert. “Lagere kosten, hogere productiviteit, betere service. AI neemt het saaie werk over, zodat mensen kunnen doen waar ze echt goed in zijn: creativiteit en strategie. Maar je krijgt dat resultaat alleen als het fundament klopt. Daarom zeggen wij: waarde is het doel, controle is het fundament. De verschuiving die wij mogelijk maken is van gebruiker naar regisseur, niet alleen human-in-the-loop, maar human in control.”
De controlelaag voor AI
Hier zit het strategische hart van het verhaal, en een onderscheid dat volgens CTO Derk Harmanny de meeste mensen missen. “OpenAI, Google en Anthropic leveren de intelligentie: de modellen zoals GPT, Claude en Gemini. Wij bouwen daar niet tegenop. Wij bouwen de motor eromheen, de laag die die intelligentie productief, gecontroleerd en schaalbaar maakt binnen een organisatie.”
Derk maakt het concreet met een vergelijking die blijft hangen. “Veel mensen denken dat ChatGPT en GPT hetzelfde zijn. Dat is niet zo. ChatGPT is een consumentenproduct: een algemene assistent, zonder governance, zonder audit trail. GPT is het onderliggende model, hetzelfde model dat wij gebruiken. Het verschil is wat eromheen zit. Gebruik je GPT via Artific, dan krijg je een gecontroleerde agent die jouw regels volgt, alleen goedgekeurde data gebruikt en binnen de grenzen blijft die jij bepaalt. Inclusief volledige audit trail. Dat is het verschil tussen experimenteren en er echt op kunnen bouwen.”
Bovendien is het platform technologie-agnostisch: Artific werkt met meer dan veertig taalmodellen en hangt niet vast aan één leverancier. Geen vendor lock-in, en de klant bepaalt zelf welk model wordt ingezet. De data draait op een ISO 27001-gecertificeerde server op Nederlandse bodem, volledig ingericht volgens privacy by design en privacy by default, voor klanten als gemeenten, zorginstellingen en notarissen geen luxe, maar een keiharde voorwaarde.
Het platform staat, partners brengen het naar de markt
Een opvallende keuze: Artific gaat zelf niet de markt op. Dat doen partners, door heel Nederland. “Wij leveren het fundament, de agent-capaciteiten, integraties, kanalen, governance en runtime,” legt Ivo uit. “Maar de branchekennis komt van onze partners. Zij configureren agents voor zorg, juridisch, finance, retail of sport. Ze trainen het gedrag en koppelen bedrijfsgegevens en maken het specifiek met hun branchekennis. Wat een medewerker tot medewerker maakt, is namelijk niet alleen intelligentie, het zijn lagen: intelligentie, expertise en context. Je neemt ook geen mens aan en verwacht dat die presteert zonder inwerken, training en tools. Voor AI werkt het precies zo.”
Dat partnermodel verklaart de opvallend brede reikwijdte. Partners kunnen snel live via de kant-en-klare Artific-interface, of headless gaan via de API en AI volledig in hun eigen product en merk integreren. Het platform blijft hetzelfde; wat verschilt is hoe partners het inzetten.
Eén AI-platform, talloze toepassingen
De voorbeelden lopen dwars door alle sectoren. Fitnessketen BasicFit laat leden via de app een virtuele personal trainer om trainingsschema’s en maaltijdadvies vragen, gevoed door inzichten van ruim 4,4 miljoen leden. Bij Voortman Keukens gebruiken ze het in bijna de gehele organisatie. Bijvoorbeeld als sparringpartner voor het MT, als training assistent om verkopers te trainen, als sales consultant voor leadgeneratie en als kennisbank voor customer support en als vraagbaak voor klanten als er een apparaat een storing meldt. Binnen gemeenteland wordt het Artific platform gebruikt bij het schrijven van collegevoorstellen. Goededoelenorganisatie Stichting Hartekind laat zien dat de aanpak net zo goed werkt in de non-profitsector als in de retail of bouwsector.
Dichter bij huis is eredivisieclub Heracles Almelo een sprekende etalage. Op de website helpt agent ‘Sammy’ supporters in alle talen met vragen over de fanstore en ticketing, wat de druk op de klantenservice en sales afdeling fors verlaagt. Daarnaast genereert de club offertes uit eigen documenten, brengt een leadtool interessante bedrijven in kaart en draait er een interne AI-assistent op de bronnen van Heracles, naast een complete marketing- en communicatie-toolbox. In de pijplijn zitten nog: voicetoepassingen en scouting.
“Bij Heracles en Voortman Keukens zie je de volle breedte,” vertelt Ivo. “Klantcontact, sales, interne kennis, marketing, allemaal ondersteund door virtuele medewerkers die met elkaar samenwerken. Dat is het verschil met een losse chatbot.” Dat de resultaten tellen, bewijst Bulpe Fulfilment, waar de druk op de klantenservice met meer dan 40% is afgenomen, zonder in te leveren op kwaliteit, sterker nog deze is verbeterd doordat medewerkers meer tijd hebben om de lastige vragen op te lossen.
Ambitie met de voeten in de Twentse klei
“We zijn trots op de award, maar het echte bewijs zit bij onze klanten,” besluit Ferran. “Een gemeente die sneller vergunningen afhandelt, een voetbalclub die zijn supporters beter helpt, een zorginstelling die meer tijd overhoudt voor mensen. Daar doen we het voor. AI moet geen doel op zich zijn, het moet het werk versnellen, verbeteren en vereenvoudigen. Dat we dat vanuit Enschede doen, voor organisaties door heel het land, met Twentse nuchterheid, dat maakt het alleen maar mooier.”
Meer weten over Artific en de mogelijkheden van digitale medewerkers? Kijk op artific.nl of mail naar info@artific.nl.