Afgelopen maand vond de grote finale plaats van de Achterhoek Open Innovatieprijs (AOI). Deze competitie biedt bedrijven de kans om hun duurzame, technologische en innovatieve ideeën te presenteren. Het doel? Bijdragen aan een sterker en toekomstbestendiger ondernemersklimaat in de Achterhoek. Henk Janssen, bestuurslid van de AOI, zegt hierover: “De nuchtere, toch wel bescheiden Achterhoekers mogen best wat trotser zijn. Iedere ondernemer draagt bij aan het promoten van de regio. De AOI biedt hiervoor een platform.”
Drie innovatieve finalisten
Dit jaar waren er acht inzendingen genomineerd. Hieruit selecteerde de jury de drie meest veelbelovende innovaties. Tijdens de finale in het Amphion in Doetinchem mochten zij hun ideeën presenteren. De Technologie & Zorg Academie Achterhoek (TZA) presenteerde de Tech InfoBike. Deze innovatieve fiets brengt zorgtechnologie letterlijk dichterbij en maakt het zo toegankelijker. Mach-C stond op het podium met een AI-model dat kuikens diervriendelijker en nauwkeurig telt in de bak waarin ze geboren worden. De grote winnaar is de SMARTbulk van Welgro: een systeem dat foutlossingen voorkomt bij het lossen van veevoer.
Slimme oplossing voor de marktvraag
Bij het fout lossen komt voer in de verkeerde silo terecht. Een kostbare fout die in de dagelijkse praktijk veelvuldig voorkomt. Met dit probleem klopten klanten aan bij Welgro. Zij zijn gestart met de ontwikkeling van wat inmiddels in de markt bekend staat als het SMARTbulk systeem: dé innovatieve oplossing voor het voorkomen van foutlossingen. Roel Lankveld, Continuous Improvement Engineer bij Welgro, legt uit: “SMARTbulk is een innovatieve digitale aansturing voor onze bulkwagens. Het systeem helpt chauffeurs om het juiste voer bij de juiste boer in de juiste silo te lossen. Dit gebeurt op basis van beeldherkenning en GPS. Dankzij een API-koppeling sluit onze software altijd naadloos aan op die van de voerproducent.” Voor het ontwikkelen van de juiste software is samengewerkt met Riwo en Prometheus.
Meer informatie over het Welgro SMARTbulk systeem? Kijk op www.welgro.nl/smartbulk.
Innovatie die verder gaat dan de vraag
Tijdens de ontwikkeling van het SMARTbulk systeem is nauw samengewerkt met klanten en eindgebruikers. Dit resulteerde in een systeem dat veel verder gaat dan het oplossen van de oorspronkelijke vraag. Roel: “SMARTbulk ondersteunt de chauffeur en neemt zelfs bepaalde taken over. Dit levert een substantiële tijdsbesparing per dag op. Voer komt met een optimale kwaliteit in de silo terecht en dankzij het efficiënte losproces worden brandstofkosten bespaard. Dit alles zorgt voor efficiëntie én een aanzienlijke kostenbesparing bij onze klanten. Daarnaast wordt een behoorlijke CO₂-reductie behaald.”
Trots op de regio
Inmiddels rijden er al 75 opleggers met het SMARTbulk systeem rond in diverse Europese landen, en de orders blijven binnenkomen. Roel: “De techniek blijft zich ontwikkelen dus wij blijven innoveren. Bijvoorbeeld door nog meer gebruiksgemak toe te voegen. Onze ambitie is om de nieuwe standaard te zetten voor onze klanten en de regio. Want dat de Achterhoek een innovatieve regio is voor de agrarische sector hebben we hiermee opnieuw internationaal bewezen.”
Een finale vol inspiratie
De finaleavond van de Achterhoek Open Innovatieprijs 2024 stond in het teken van samenwerking, creativiteit en innovatie. Studenten en docenten van het Graafschap College verzorgden een smaakvol diner, terwijl het SWLO (Studie-Werksucces met Leerorkest) de muzikale omlijsting bood. Twan Huys leidde de avond met ondersteuning van burgemeester Mark Boumans, en een reeks inspirerende sprekers betrad het podium.
“Ik vond het een topavond! Er werd gelachen en er was heel veel informatie. Mede dankzij de goede sprekers en het fijne publiek heb ik me geamuseerd.” – Twan Huys
Drs. Bob Ursem gaf een boeiende presentatie over de verbinding tussen innovaties, natuur en techniek. Floris Jan Sander presenteerde namens de Rabobank zeven opgaven voor een toekomstbestendige Achterhoek. De winnaars van de Steck Battle 2024, studenten van Hogeschool Van Hall Larenstein, deelden hun oplossing voor biodiversiteit rondom de Whemerbeek. De avond werd afgewisseld met twee mooie dansen, uitgevoerd door STUDIO IN DANS.
Henk Janssen, zichtbaar trots, vatte het samen: “We hebben met z’n allen weer iets heel moois neergezet! De genomineerde innovaties waren stuk voor stuk indrukwekkend. Niet voor niets staat de Achterhoek bekend als een innovatieve regio. Dit is onze kracht, en daar mogen we trots op zijn.”
