Wereldwijd glanzend stalen landmarks
De drukte van een miljoenenstad en de rust van een huisje aan de IJssel, dat is de ideale combinatie voor kunstenaar Ronald A. Westerhuis. ‘Dus woon en werk ik acht maanden per jaar in Shanghai en de rest van de tijd ben ik in Zwolle’, vertelt hij via Skype. Want nu zit hij in China. Hij werkt er aan een grote overzichtstentoonstelling met werken uit de afgelopen twaalf jaar.
‘Beter kun je het niet Wereldwijd krijgen’, zegt Westerhuis en met de camera laat hij de zevenhonderd vierkante meter grote expositieruimte zien. Die ligt in ‘downtown’ Shanghai en is eigendom van Steve Wang, een regisseur en producent die wereldberoemd werd met kungfufilms. ‘Dat is goed te zien aan mijn tentoonstelling’, vertelt Westerhuis. ‘Als geen ander heeft Wang verstand van de belichting van de beelden.’
Ronald A. Westerhuis, geboren in 1971 in Tiel, is ook een grote naam in China. Hij maakt enorme beelden van roestvast staal (rvs) en was genomineerd voor het maken van het symbool voor de Olympische Spelen in Peking in 2008. Westerhuis: ‘Veel meer dan in Europa wordt je populariteit hier bepaald door je succes, door hoe Wereldwijd je hebt verkocht. Naast het Olympisch project heb ik veel beelden verkocht aan Prins Albert van Monaco en maakte ik grote werken voor Shell.’ En voor de Noorse provincie Hardanger ontwierp Westerhuis een ‘landmark’ van driehonderd meter hoog in de Hardanger fjord, met een budget van bijna honderd miljoen euro. De overzichtstentoonstelling wordt niet voor niets dit jaar gehouden, zo legt de kunstenaar uit. ‘In China is 12 jaar een jubileum, zoals bij ons 12,5 of 25. Ik had Wang al in 2005 ontmoet. Altijd wilden we samen wat doen en nu was er een goede reden. Eindelijk kwam het er van.’
