Duurzaam en dichtbij de klant: Esra is continu in ontwikkeling

2023 was wederom een topjaar voor Esra, het bekende Apeldoornse bedrijf voor intern transport en opslag. “Het beste jaar ooit zelfs”, zegt René Heupink, samen met Dennis Grolleman eigenaar van Esra. “De afgelopen drie jaren waren sowieso heel goed, met ieder jaar 20 procent omzetstijging.” Voor de komende vijf jaar heeft Esra een groeiplan opgesteld, waarin die stijgende lijn wordt voortgezet. Maar het gaat bij Esra niet alleen om omzet en groei. Heupink: “Duurzaamheid is bij ons een belangrijk thema.”

Duurzaam in al zijn facetten. Het is één van de pijlers van Esra. Niet alleen binnen het eigen bedrijf, maar ook in de dienstverlening naar de klant. Én in de directe thuisomgeving van het in Apeldoorn-zuid gevestigde bedrijf. “Esra is onderdeel van de bedrijvenkring Apeldoorn”, vertelt directeur René Heupink. “Binnen die kring is het verduurzamen van het hele industrieterrein hier in dit deel van Apeldoorn een hot item. Daar zetten wij ons graag voor in.”

Die verduurzaming betreft uiteraard maatregelen in de bedrijfspanden zelf, denk aan zonnepanelen, led-verlichting en isolatie. Maar het gaat ook om de hele omgeving rondom bedrijven.
“Esra is eigenlijk al een koploper op vlak van verduurzaming. Vooral omdat wij veel met elektrische voertuigen doen. We verkopen niet alleen elektrische heftrucks, ook onze mensen rijden in elektrische of hybride auto’s. En ons bedrijfspand is op alle vlakken al flink verduurzaamd, daar kunnen wij niet heel veel winst meer mee behalen.” Maar rondom het pand nog wel, erkent Heupink.
“Het gaat ook om het aanzien van het bedrijventerrein, denk aan tuinen, beplanting, meer groen. Daar gaan we in mee. We gaan bijvoorbeeld ook onze parkeerplaats aanpakken, die wordt waterdoorlatend, zodat een riolering niet meer nodig is. Allemaal zaken die niet alleen goed zijn voor het milieu, maar ook de omgeving mooier maken.”

Duurzame bedrijfsvoering

Maar de nadruk van verduurzaming ligt bij Esra vooral ook op het interne vlak. Duurzaam ondernemen, maar ook de klant ondersteunen op weg naar een duurzamere bedrijfsvoering. Heupink benadrukt wat dat betreft de eerdergenoemde heftrucks. Waar tot voor kort veel van die trucks nog op traditionele accu’s werkten, daar heeft Esra de omslag gemaakt naar lithium-ion, kortweg li-ion accu’s. Vele malen schoner en efficiënter.

“Wij doen op alle fronten in groene heftrucks”, zegt René Heupink met een lach. “Groen van kleur. Maar vooral ook groen wat betreft duurzaamheid. Dat laatste is heel belangrijk. Eerder reden veel heftrucks op diesel of gas. Vroeger konden die elektrische machines nog niet alles wat een brandstof truck kon. Maar die tijd is voorbij. Een elektrische heftruck is truck op alle fronten een uitstekend alternatief.”

Veel voordelen

De klant wil er ook graag in mee, ervaart Heupink.
“Zeker. Niet alleen omdat het inmiddels ook prijstechnisch interessant is, maar vooral ook omdat de li-ion accu veel andere voordelen heeft. Buiten het feit dat het veel schoner is, is de batterij ook volledig onderhoudsvrij. Bij de oude accu had je last van zuur, je moest water bijvullen, schoonhouden. Dat hoeft bij de li-ion allemaal niet.”

De heftruck is daarmee kortom ook veel gebruiksvriendelijker geworden.
“Dat is ook een belangrijk verkoopargument. Onderhoudsvrij en altijd inzetbaar. Want je kan de heftruck op ieder moment tussenladen, zonder dat dat slecht is voor de batterij. Je hebt er eigenlijk helemaal niets meer mee te doen. Dat is natuurlijk voor ondernemers ook heel erg prettig.”

Magazijninrichting

Het elektrisch vervoer is weliswaar de belangrijkste duurzame troef van Esra, maar ook op het vlak van magazijninrichting kan het bedrijf veel doen. Dan gaat het vooral om efficiency en slimme oplossingen met betrekking tot de inrichting.
Heupink: “Met name de kleine ruimtes optimaal benutten. Beweegbare magazijnstellingen, verrijdbare stellingen, geen plek onbenut laten. Daar zijn wij goed in. En dat is voor de ondernemer prettig. Hoe efficiënter, hoe sneller en goedkoper. Als hij minder ruimte hij nodig heeft, dan kan hij kleiner bouwen. Daar heeft iedereen baat bij.”

Turnkey Projecten

Speciaal voor die magazijninrichting is binnen de Esra-groep vorig jaar de dochteronderneming Esra Turnkey Projecten opgestart. Esra Turnkey verzorgt de bouw en inrichting van een nieuw magazijn van a tot z voor de opdrachtgever. Vanaf de tekeningen, vergunningen en zonodig nieuwbouw tot de oplevering en after sales. Het gaat heel goed met deze nieuwe Esra-tak.

“We hebben inmiddels een aantal projecten lopen”, vertelt Heupink. “Niet alleen in Oost-Nederland, maar door het hele land. Het gaat meestal om grotere magazijnen, tot zo’n 25.000 vierkante meter, met vaak wel 50.000 palletplaatsen.”

Ontzorgen

Het ‘volledig ontzorgen’, zoals Esra dat noemt, daar is veel behoefte aan.
“Ondernemers zijn druk met hun eigen ding, ze hebben geen tijd om bezig te zijn met de ontwikkeling van een nieuw magazijn. Dat nemen wij van hen over. We nemen het volledig proces voor onze rekening. Maar online kan de opdrachtgever op ieder moment meekijken met ontwerpen, tekeningen, noem maar op. Dus we staan continu met hem of haar in contact.”

De Turnkey-tak is kortom een welkome aanvulling op de activiteiten van Esra. Heupink beaamt dat, maar blijft bescheiden. “Wij doen waar we goed in zijn en wat we leuk vinden. De turnkey-projecten passen precies bij wat Esra is en doet. Goeie kwaliteit leveren, tevreden klanten, ons-kent-ons. Dat zijn onze kernwaarden.”